Qu’est-ce que le shintoïsme ? Un guide de la foi et de la spiritualité au Japon

Le shintoïsme est l’expression évolutive des croyances indigènes et de l’éthos spirituel du Japon. Il met l'accent sur l'harmonie avec la nature et l'importance de vivre une vie équilibrée.

Plutôt qu’une religion codifiée avec des doctrines fixes ou un fondateur unique, le shintoïsme est un mode de vie enraciné dans la tradition culturelle, les pratiques rituelles et le respect de la nature et des ancêtres. Il est profondément lié à l’identité japonaise et à la vie quotidienne.

Au centre de la croyance shinto se trouve le concept de kami, l'esprit inné qui anime tous les aspects de l'existence. Il y a les kami des montagnes, des rivières, des arbres, des fleurs et des rochers. Kami s'exprime également à travers des concepts abstraits comme musubi (connectivité) et makoto (sincérité, vérité et intention authentique).

Ce guide offre une fenêtre sur le cœur du shintoïsme. Ses valeurs intemporelles, ses histoires d'origine, ses lieux sacrés et ses rituels qui continuent de façonner la vie spirituelle au Japon aujourd'hui.

Quelle est la différence entre le shintoïsme et le bouddhisme ?

Le shintoïsme n’a pas de divinité ou de fondateur unique. Le bouddhisme, en revanche, s’articule autour de la vie et des enseignements de Siddhartha Gautama.

Le shintoïsme manque également de doctrines formelles comme les Quatre Nobles Vérités du Bouddhisme. Au lieu de cela, il se concentre sur les récits, les mythes et l’identité spirituelle et historique du Japon et de son peuple.

Le shintoïsme se concentre moins sur l'illumination ou l'au-delà et davantage sur les rituels de purification, la vie juste, les offrandes saisonnières, les rites de passage, les talismans et les prières pour la protection, la prospérité et la bonne fortune.

En quoi les coutumes shinto et bouddhistes diffèrent-elles ?

Au Japon, on dit souvent : le shintoïsme se soucie de la vie, le bouddhisme se soucie de la mort.

Les gens visitent les sanctuaires shinto pour les mariages, les rites de passage des enfants, les bénédictions des examens et la prospérité des affaires. Les temples bouddhistes, tout en proposant également des go-kito (prières formelles), se spécialisent dans les rites funéraires et entretiennent les ohaka (pierres tombales) dans des cimetières appelés okunoin.

Ce n'est que dans les sanctuaires shinto que l'on écrit des prières sur des tablettes ema en bois. Les temples bouddhistes proposent des chants de sutra et de l'encens, tandis que les sanctuaires peuvent utiliser des bougies. 

Dans les temples et sanctuaires, vous pouvez acheter omamori (amulettes), signez goshuin (livres d'or) ou procurez-vous des ofuda (bâtons de bénédiction) pour les autels de la maison. Les sanctuaires shinto sont particulièrement connus pour leurs festivals animés, notamment les processions de danjiri (flotteur) et de mikoshi (palanquin).

Textes fondamentaux de la « religion » shinto

Les deux textes fondateurs du shintoïsme sont :

• Kojiki (« Records of Ancient Matters ») – compilé en 712 CE

• Nihon Shoki (« Chroniques du Japon ») – compilées en 720 CE

Le Kojiki contient des histoires mythologiques, notamment celles d'Izanagi, Izanami et Amaterasu. Il est informel, avec des poèmes et des chansons, et visait à légitimer l’origine divine de la lignée impériale du Japon.

Le Nihon Shoki est plus formel et s'adressait à la diplomatie étrangère, notamment avec la Chine, en incorporant les idées confucianistes et la cosmologie chinoise.

Izanagi, Izanami et la naissance des dieux

Dans le Kojiki, la première histoire décrit la création du Japon et le dieux. Izanagi et Izanami étaient les derniers des sept couples de frères et sœurs divins. Ils remuèrent la mer avec une lance céleste pour créer Onogoro-shima, la première île.

Ils portèrent de nombreux dieux, mais Izanami mourut en donnant naissance au dieu du feu Kagutsuchi. En deuil et furieux, Izanagi tua Kagutsuchi et tenta de récupérer Izanami des enfers. Mais après avoir rompu un vœu et vu son visage défiguré, Izanami l'a poursuivi avec des démons. Il s'est échappé et a scellé le monde souterrain, séparant les royaumes des vivants et des morts.

Amaterasu dans la grotte

Amaterasu, la déesse du Soleil et fille d'Izanagi, est née de son œil gauche. Ses frères et sœurs comprenaient le dieu de la Lune (de son œil droit) et le dieu de la tempête Susanoo (de son nez).

Le comportement perturbateur de Susanoo a conduit Amaterasu à se cacher dans une grotte, plongeant le monde dans les ténèbres. Les dieux organisèrent un rassemblement bruyant à l'extérieur et la déesse Ame-no-Uzume dansa de manière provocante. Curieux, Amaterasu jeta un coup d’œil. Un dieu puissant a arraché le rocher et a scellé la grotte avec un shimenawa (corde sacrée), garantissant ainsi que la lumière du soleil ne disparaîtrait plus jamais.

L'origine de la famille impériale japonaise

Amaterasu a envoyé son petit-fils, Ninigi-no-Mikoto, pour gouverner le Japon. Elle lui offrit les trois insignes impériaux : un miroir, une épée et un bijou. Il descendit au mont Takachiho à Kyushu.

Son arrière-petit-fils, l’empereur Jimmu, est considéré comme le premier empereur du Japon. Guidé par le corbeau sacré à trois pattes Yatagarasu, il voyagea vers l'est et établit son règne à Yamato (Nara moderne) vers 660 avant notre ère.

Les célébrations shinto diffèrent selon la région et le sanctuaire, mais les principales observances comprennent :

• Nouvel An (Oshogatsu) : Célébré avec Hatsumode, la première visite de sanctuaire de l'année. Apprenez-en davantage sur la façon dont le Japon célèbre le Nouvel An.
• Setsubun : Un événement printanier marqué par des rituels de lancer de haricots dans les sanctuaires et les temples.
• Omiyamairi : Présentation d’un nouveau-né au sanctuaire, généralement au cours de son premier mois.
• Shichi-Go-San : Le 15 novembre, les garçons (7), les filles (5) et les enfants (3) s'habillent en tenue traditionnelle et visitent les sanctuaires pour obtenir des bénédictions.

Quels sont les sanctuaires japonais les plus importants ?

Les sanctuaires sont classés par kami, architecture ou statut impérial. Les sanctuaires Kampeisha sont liés à la famille impériale ; Les sanctuaires Minsha sont soutenus par la communauté. Les sanctuaires impériaux utilisent souvent les titres Gu, Taisha ou Jingu, tandis que les sanctuaires communs utilisent Jinja.

Top 5 des sanctuaires japonais :

1. Ise Jingu (Mie) : Dédié à Amaterasu, il abrite 125 sanctuaires. Le sanctuaire Naiku est reconstruit tous les 20 ans.
2. Izumo Taisha (Shimane) : L'un des sanctuaires les plus anciens du Japon, consacré à Okuninushi, la divinité des relations et de l'agriculture.
3. Fushimi Inari Taisha (Kyoto) : Célèbre pour ses milliers de vermillon portes torii et des gardiens de renards. 
4. Tosho Gu (Nikko, Tochigi) : Honore Tokugawa Ieyasu. Réputé pour ses sculptures élaborées et ses feuilles d'or.
5. Meiji Jingu (Tokyo) : Un sanctuaire forestier serein dédié à l'empereur Meiji et à l'impératrice Shoken.

Lisez le blog pour découvrir 15 sanctuaires les plus sacrés et les plus beaux du Japon.

Comment prier dans un sanctuaire japonais ?

Commencez par la purification au temizuya (bassin d’eau) :

1. Prenez de l'eau avec la louche dans votre main droite et rincez votre gauche.

2. Changez de main et rincez votre droite.

3. Versez de l'eau dans votre paume gauche et rincez-vous la bouche.

4. Rincez à nouveau votre main gauche.

Approchez-vous ensuite du sanctuaire :

1. Tenez-vous tranquillement, les mains à vos côtés.

2. Inclinez-vous profondément deux fois.

3. Applaudissez deux fois.

4. Inclinez-vous profondément une dernière fois.

Ramenez l'esprit du shintoïsme à la maison

Vous cherchez à ajouter une touche de culture shinto à votre vie quotidienne ou à votre espace ? Ces objets triés sur le volet reflètent l’esthétique, le symbolisme et l’esprit que l’on retrouve dans les sanctuaires, les festivals et les traditions du Japon.

• Vous souhaitez ramener à la maison une œuvre d’art d’inspiration shinto ? Découvrez le Éventail pliant Fujin et Raijin, mettant en vedette les dieux emblématiques du vent et du tonnerre du Japon dans un design audacieux et traditionnel.
  
• Mochi joue un rôle dans de nombreuses célébrations et offrandes shinto. Goûtez à la tradition avec Mochi japonais Namamaru, parfait pour les rituels saisonniers ou le plaisir quotidien.
  
• Le saké est couramment offert aux dieux lors des rituels shinto. Faites l'expérience de l'artisanat et de la pureté avec Saké Junmai Ginjo fait main Tsuki no Katsura, idéal pour offrir ou réfléchir tranquillement.
• Le parfum joue un rôle subtil mais puissant dans la pratique spirituelle. Ceci encens premium au bois de santal par Kousaido est livré dans une élégante boîte en bois et évoque l'atmosphère calme et méditative des sanctuaires japonais traditionnels.

Le cœur et l’esprit ne font qu’un

Le mot japonais kokoro signifie plus que simplement « cœur ». Il reflète l’union de l’esprit, du cœur et de l’esprit. Le shintoïsme enseigne que pour faire l'expérience de notre kami intérieur, nous devons reconnaître notre place dans le monde et nous connecter profondément avec la nature et les autres.

Si vous avez des idées ou des expériences avec le shintoïsme, n'hésitez pas à laisser un commentaire ci-dessous.