18 faits amusants sur le Japon que vous ne connaissez peut-être pas encore

Vous pensez connaître le Japon ? Bien sûr, vous avez entendu dire que boire des ramen est encouragé, mais saviez-vous qu'il existe un concours de pleurs de bébé ? Ou qu’il existe un véritable mot pour accumuler des livres que vous n’avez jamais lus (car, bien sûr, il existe) ?

Bienvenue dans le côté merveilleusement étrange du Japon !

Qu'il s'agisse d'embaucher de faux membres de la famille ou d'être félicité pour avoir fait une sieste à votre bureau, le Japon regorge de coutumes originales et de bouleversements culturels.

Préparez-vous à dire « hein ?! » (expression japonaise mignonne pour hein ?!) plus d'une fois, car voici le top 20 des faits les moins connus sur le Japon que vous n'avez probablement pas encore entendu !

1. Il y a des distributeurs automatiques près du sommet du mont Fuji

L’une des choses les plus surprenantes au Japon est la présence de distributeurs automatiques partout. Avec des estimations allant de plus de 4,1 millions selon le Japan Times, il existe environ un distributeur automatique pour 23 à 31 habitants dans le pays. Vous les trouverez non seulement dans les villes animées, mais aussi dans les villages reculés, sur les sentiers de randonnée tranquilles et même près du sommet du mont Fuji.

Une bouteille qui coûte 2 $ à la base peut coûter plus de 6 $ au sommet. Un prix élevé, mais qui prend tout son sens quand on sait que l'engin a été transporté au bulldozer jusqu'à 3 776 mètres d'altitude !

2. Le Japon organise un concours de sumo pour les bébés qui pleurent (et c'est plutôt adorable)

Le festival Nakizumo Crying Baby est l’une des traditions les plus charmantes et les plus originales du Japon. Organisé chaque printemps au temple Sensoji de Tokyo et dans d'autres lieux à travers le pays, l'événement met en scène des lutteurs de sumo tenant doucement des bébés dans un ring et essayant de les faire pleurer ; le premier ou le plus fort crieur est déclaré vainqueur.

Ancré dans la vieille croyance selon laquelle « les bébés qui pleurent grandissent forts et en bonne santé », le festival a pour but de donner aux enfants une bonne santé et d'éloigner les mauvais esprits. Les parents paient environ 15 000 ¥ (soit 105 dollars américains) pour que leurs bébés participent, et des centaines de personnes s'y joignent chaque année.

Bien sûr, tous les bébés n’ont pas envie de concourir. Certains regardent dans le vide, d’autres s’assoupissent paisiblement, au grand amusement de la foule. Impair? Peut être. Mais aussi réconfortant, hilarant et indéniablement kawaii !

3. Il existe un mot japonais pour collectionner les livres que vous jurez de lire… un jour

Vous connaissez ce sentiment lorsque vous achetez de nouveaux livres et que vos livres non lus à la maison vous jugent silencieusement depuis l'étagère ?

Au Japon, il existe un mot pour cela : tsundoku (積ん読), écrit littéralement avec les kanji 積ん (tsun, « accumuler ») et 読 (doku, « lire »). Il décrit l’habitude d’acheter des livres avec la ferme intention de les lire… seulement pour les laisser reposer et ramasser la poussière.

Mais ne vous inquiétez pas ! Tsundoku n’est pas mal vu. En fait, cela est vu avec un peu d’affection consciente. Cela reflète l’amour d’apprendre et l’espoir éternel qu’un jour, vous pourrez enfin tous les lire.

Le terme remonte à la période Edo au Japon (1603-1867), donc la culpabilité d’accumuler des livres n’est pas vraiment nouvelle. Selon la Bibliothèque métropolitaine de Tokyo, le livre le plus susceptible de finir dans une pile de tsundoku est À la recherche du temps perdu de Marcel Proust, un classique littéraire dont la lecture est notoirement lente.

Alors la prochaine fois que vous ajouterez à votre stack, ne vous sentez pas mal ! Appelez-le simplement comme il est : l’art du tsundoku.

4. Il y a aussi un mot pour quand vous mangez par ennui

Vous êtes-vous déjà retrouvé à grignoter non pas parce que vous avez faim, mais juste... parce que ? Au Japon, il existe un mot pour cela : kuchisabishii (口寂しい).

Littéralement écrit avec les kanji 口 (kuchi, « bouche ») et 寂しい (sabishii, « solitaire »), il se traduit par « une bouche solitaire ». Il capture parfaitement cette sensation lorsque votre bouche veut juste quelque chose à faire, comme grignoter des chips ou chercher ce cookie supplémentaire lors d'une frénésie Netflix.

Il ne s’agit pas d’une vraie faim, mais plutôt d’une alimentation émotionnelle ou insensée. Alors la prochaine fois que vous vous retrouverez devant le réfrigérateur sans raison réelle, sachez simplement que votre bouche est seule. Cela semble drôle et très littéral, mais cela a du sens. Aussi… peut-être boire de l'eau !

5. Les rencontres commencent officiellement par une confession

Vous l’avez probablement vu dans un anime, mais je n’avais pas réalisé que c’était encore réel. Au Japon, les relations commencent souvent par une confession d'amour appelée kokuhaku (告白), écrite avec les kanji 告 (koku, « raconter ») et 白 (haku, « révéler »). C'est quand quelqu'un dit : "Je t'aime bien. Veux-tu sortir avec moi ?" et c'est à ce moment-là que les choses deviennent officielles.

Cela se produit généralement après quelques rendez-vous (vers le troisième), et jusqu’à ce moment-là, vous n’êtes pas considéré comme un couple. À mon humble avis, c'est une culture assez pratique. Ils apprécient le temps et sont directs avec leurs intentions.

6. Certains Japonais pensent que tricher est moralement acceptable

Même si seulement 12 % des Japonais considèrent que tricher est moralement acceptable, ce chiffre reste plus élevé que dans de nombreux autres pays. Malgré cela, la plupart des Japonais considèrent toujours l’infidélité, en particulier dans le mariage, comme une erreur. Le système juridique japonais reflète cela, permettant à un conjoint de poursuivre l’amant de son partenaire pour adultère, puisque les relations extraconjugales sont considérées comme une rupture de contrat.

Culturellement, cependant, la tricherie est perçue avec plus de nuances. Environ 20 % des personnes mariées admettent avoir triché (40 % des hommes, moins de 20 % des femmes), et beaucoup considèrent le mariage moins comme une union romantique que comme un contrat social. Étonnamment, 84 % des femmes et 61 % des hommes qui trichent déclarent que cela aide réellement leur mariage, souvent comme moyen de faire face aux relations asexuées.

Des valeurs culturelles telles que le gaman (endurance) et le shōganai (« on n’y peut rien ») encouragent la tolérance plutôt que la confrontation. Pourtant, des personnalités publiques font face à des réactions négatives, comme Miss Japon qui a rendu sa couronne après qu'il a été révélé qu'elle entretenait une relation avec un homme marié.

7. Dire « Je t'aime » (Aishiteru) est rare, même parmi les couples

Au Japon, dire « je t’aime » (aishiteru) n’est pas aussi courant qu’on pourrait le penser. Une enquête a révélé que plus de la moitié des hommes japonais dans la vingtaine et la trentaine ne l'ont jamais dit, et 64 % des femmes du même groupe d'âge préfèrent en fait le mot plus doux suki (comme). Pourquoi? Beaucoup pensent que l’aishiteru est trop lourd et trop dramatique pour un usage quotidien.

Cette norme culturelle a été mise en évidence en 2021 lorsque Kei Komuro, mari de l'ancienne princesse Mako, a déclaré à la presse : « J'aime la princesse Mako ». Au lieu de s’évanouir, de nombreux Japonais ont réagi avec inconfort.

Les expressions publiques de profonde affection, notamment celles utilisant des mots forts comme aishiteru, sont souvent considérées comme embarrassantes. Au Japon, l’amour se manifeste généralement par des actions et non par des déclarations. Parce que pour beaucoup, ce que vous faites est plus éloquent que ce que vous dites.

8. Le Japon a adopté une loi pour lutter contre la graisse du ventre

Au Japon, le surpoids n’est pas illégal, mais le gouvernement prend le tour de taille au sérieux. En vertu de la « loi Metabo », adoptée en 2008, les entreprises et les collectivités locales sont tenues de mesurer le tour de taille des adultes âgés de 45 à 74 ans lors de contrôles annuels.

Si une personne dépasse la limite (33,5 pouces pour les hommes, 35,4 pouces pour les femmes) et présente des signes de syndrome métabolique, un ensemble de conditions qui augmentent le risque de maladie cardiaque et de diabète, elle se verra proposer des conseils en matière de mode de vie. Il n'y a pas de sanctions pour les individus, mais les entreprises peuvent être sanctionnées si un trop grand nombre d'employés sont en danger.

Il peut y avoir une corrélation directe ou non, mais seulement 4,5 % des Japonais sont obèses.

Je me demande pourquoi le Japon est-il en bonne santé? Découvrez le secret de leur longue vie et de leur alimentation sur le blog.

9. Le Japon célèbre la virilité à travers le festival du pénis

Chaque mois d'avril à Kawasaki, au Japon, le Kanamara Matsuri, connu sous le nom de « Festival du pénis », a lieu pour promouvoir la fertilité, la santé sexuelle et l'accouchement sans danger. Enraciné dans la tradition shinto, le festival a commencé lorsque les travailleuses du sexe ont prié au sanctuaire de Kanayama pour se protéger des maladies sexuellement transmissibles.

Le sanctuaire est dédié aux divinités Kanayamahiko et Kanayamahime, qui auraient guéri la déesse Izanami après un accouchement difficile.

Aujourd'hui, l'événement continue d'honorer ces croyances à travers des rituels sacrés et un défilé symbolique de sanctuaires de forme phallique, tandis que les visiteurs grignotent des fodos en forme de pénis et posent avec des souvenirs insolents. C’est un événement léger mais significatif, et peut-être le seul endroit où acheter un bonbon en forme d’organes génitaux est culturellement approprié.

10. Les love hôtels sont plus courants que vous ne le pensez

Selon Statista, le Japon comptait environ 4 700 love hôtels en 2023. Dans un pays où de nombreuses personnes vivent en famille ou dans des appartements aux murs fins, les love hôtels offrent aux couples l'intimité dont ils ont tant besoin. Ces motels de court séjour peuvent être loués à l’heure ou à la nuit et font partie intégrante de la culture des rencontres au Japon.

À l’intérieur, vous trouverez de grands lits, un éclairage d’ambiance, des bains à remous et même des préservatifs gratuits. Certains hôtels proposent des chambres aux thèmes sauvages comme des donjons, des châteaux ou même un pays des rêves Hello Kitty. D’autres recréent des espaces comme à l’intérieur d’une gare, avec des intérieurs qui donnent l’impression d’être dans un vrai train.

Bien qu’ils soient principalement destinés à la romance, les gens les utilisent également pour des séances photo amusantes ou des lieux de détente.

Le Japon compte plus de 33 000 entreprises liées au sexe et les love hôtels restent l'une des options les plus discrètes.

11. De nombreuses entreprises japonaises sont sans personnel

Des salles de sport aux hôtels capsule, il est courant de ne trouver aucun personnel sur place. Il vous suffit de scanner un code, d'entrer et d'en profiter. L’amour du Japon pour l’automatisation rend les choses extrêmement pratiques et étonnamment sécurisées !

12. Vous pouvez faire une sieste sur le lieu de travail

Au Japon, l'inemuri (居眠り), faire la sieste au travail ou en public, est courant et même encouragé. Cela reflète une solide éthique de travail, montrant que vous êtes tellement engagé que vous travaillez jusqu’à l’épuisement.

13. Vous pouvez louer un ami ou une famille

Avec la solitude croissante et près de 30 % de la population japonaise âgée de plus de 65 ans, les services de location aux familles sont en plein essor. Pression culturelle pour cacher les vrais sentiments (honne (本音) contre tatemae (建前) ) et la peur de l'échec social poussent les gens à embaucher des acteurs comme partenaires, parents ou amis, pour atténuer l'isolement.

14. Vous pouvez embaucher quelqu'un pour quitter votre emploi à votre place

Au Japon, les services Taishoku Daiko (退職代行サービス) vous permettent d'embaucher quelqu'un pour démissionner en votre nom. Ils gèrent toutes les communications avec votre employeur, facilitant ainsi le processus stressant. Ces services sont particulièrement appréciés des jeunes travailleurs qui souhaitent éviter la confrontation.

15. Certaines personnes épousent leurs personnages d'anime préférés

Au Japon, certaines personnes organisent des cérémonies de mariage en réalité virtuelle ou en IA avec leurs personnages d'anime préférés. Akihiko Kondo a « épousé » la pop star virtuelle Hatsune Miku en 2018. Bien qu’elles ne soient pas juridiquement contraignantes, ces relations, qui font partie d’une communauté fictosexuelle croissante, sont émotionnellement réelles et profondément significatives pour beaucoup.

16. Vous pouvez embaucher un gars pour essuyer vos larmes

Alors que la solitude augmente au Japon, où un tiers des ménages sont composés de personnes seules et où les taux de mariage sont en baisse, des services comme Ikemeso Danshi offrent un soutien sans larmes. Pour 7 900 ¥ (65 $), vous pouvez embaucher un bel homme pour vous réconforter, voire même regarder des vidéos tristes ensemble. Cela fait partie de la culture japonaise croissante du rui-katsu (recherche des larmes) (涙活).

17. Il y a une île au Japon où les chats sont plus nombreux que les habitants

À son apogée, Aoshima aurait eu un ratio chat/humain d'environ 20 : 1. En décembre 2024, il y avait environ 80 chats et seulement 4 résidents humains âgés, ce qui signifie qu'il y avait environ 20 chats pour chaque personne sur l'île.

18. Le Japon a plus d'animaux de compagnie que d'enfants

En 2024, la population d'animaux de compagnie au Japon dépasserait celle des enfants. Selon The World, il y a environ 16 millions de chats et de chiens au Japon, contre environ 14 millions d'enfants de moins de 15 ans.

Cette tendance reflète un changement plus large dans la société japonaise, où des facteurs tels qu'un taux de natalité en baisse, des considérations économiques et des préférences en matière de mode de vie contribuent à ce qu'un plus grand nombre d'individus et de familles choisissent de posséder un animal de compagnie plutôt que d'élever des enfants.

Vous aimez les bizarreries du Japon ?

Le Japon est plein de surprises, certaines adorables, d'autres bizarres et au charme unique. Ces faits amusants ne sont qu’un aperçu de ce qui rend la culture japonaise unique et intéressante.

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