Fruits japonais 101 – Différentes variétés, bienfaits pour la santé et comment les manger

Ce que vous ne savez peut-être pas sur le Japon, c’est que les fruits constituent l’une de ses principales exportations. En fait, selon une statistique de l’autorité agricole japonaise, les exportations totales de fruits du pays en 2021 s’élevaient à environ 5,8 milliards de JPY, soit 25,8 % de plus qu’en 2020 malgré les restrictions du commerce mondial et des canaux de vente déclenchées par la pandémie de COVID-19. Cela implique que les fruits japonais gagnent également en popularité auprès des consommateurs étrangers.

Voulez-vous en savoir plus sur les types de fruits souvent consommés au Japon, sur leurs bienfaits pour la santé et sur la manière dont ils sont consommés ou utilisés ? Dans cet article, nous aimerions vous présenter 15 fruits japonais dont :

• Kaki (kaki)
• Biwa (nèfle)
• Agrumes Yuzu
• Nashi (poire japonaise)
• Ume (abricot japonais)
• Raisin
• Ichigo (fraise) 
• Mikan (mandarine)
• Sumomo (prune japonaise)
• Agrumes Kabosu
• Agrumes Sudachi
• Shikuwasa
• Mangue Miyazaki 
• Melon Yubari 
• Momo (pêche japonaise)

1. Kaki (Kaki)

Le kaki, également connu sous le nom de kaki, est l'un des fruits consommés au Japon depuis l'Antiquité. La plupart d’entre eux ont une forme ronde ou ovale, la peau et la chair étant d’une couleur orange vif. Ce fruit est classé comme shibugaki ou amagaki : le premier signifie « kaki astringent » et a littéralement une forte astringence, ce qui signifie qu'il reste tannique même s'il mûrit, tandis que le second se traduit par « kaki doux », qui devient moins astringent et plus sucré en mûrissant, le rendant ainsi plus facile à manger que le shibugaki.

Comme le dit le vieux proverbe japonais, « quand le kaki devient rouge, le médecin pâlit », et ce fruit aide à prévenir les risques de cancer grâce à une riche quantité de cryptoxanthine et de lycopène. Également riche en polyphénol appelé astragaline, il est efficace contre les allergies et le rhume des foins. L’astringence du kaki provient des tanins et est utile pour réduire la gueule de bois. Outre ces effets médicinaux, le Kaki est riche en vitamine C, en carotène et en fibres alimentaires.

Déshydrater le kaki le rend beaucoup plus savoureux car il devient plus sucré et plus nutritif, et ce kaki séché est appelé hoshigaki. Bien qu'il s'agisse d'une exclusivité hivernale, vous pourrez découvrir notre Ichidagaki haut de gamme qui a reçu un certain nombre d'avis 5 étoiles de la part de nos clients. On dit également que le tanin du kaki a de puissants effets antibactériens et désodorisants et qu'il existe des savons à base d'essence de kaki ; voir le Savon corporel Pélican et Savon déo-bronzant qui sont tous deux disponibles dans notre boutique.

2. Biwa (Nèfle)

On dit que le biwa est originaire de Chine, mais il est cultivé au Japon depuis la période Edo (1603 ~ 1867). Comme le fruit mûrit au début de l’été, il est reconnu comme l’un des fruits les plus courants à cette saison. Le fruit a une couleur jaunâtre-orange, sa peau est légèrement duveteuse et son goût est délicatement aigre-doux. Le Biwa contient de nombreuses graines à l’intérieur du fruit qui occupent beaucoup d’espace, ce fruit ne contient donc normalement pas beaucoup de parties comestibles. Cependant, avec de nombreuses améliorations de la race, des cultivars sans pépins et charnus ont commencé à apparaître dans les supermarchés au Japon.

Ses nutriments de base, le β-carotène et l’acide citrique, améliorent respectivement l’état de votre peau et réduisent la fatigue. Le biwa est également abondant en acide chlorogénique, un polyphénol qui aide à vous protéger du diabète, de la stéatose hépatique et du cancer. Même la feuille de biwa a un large éventail d’utilisations en matière de promotion de la santé ; par exemple, si vous buvez un thé à base de feuilles de biwa, vous pouvez réduire la diarrhée et les douleurs chroniques. De plus, un bain aux herbes contenant des feuilles de biwa aide à soulager les démangeaisons et les irritations cutanées. Les autres utilisations des fruits du nèfle comprennent le jus, la confiture, les assaisonnements de confiserie et la liqueur de fruits.

3. Agrumes Yuzu

Lorsqu’on leur pose une question comme « qu’est-ce qu’un agrume typique au Japon », certains d’entre vous répondront peut-être le yuzu. Ce fruit a été introduit de Chine à l’époque de Nara (710 ~ 784 après J.-C.) et est depuis lors consommé au Japon. Un yuzu mature a une belle couleur jaune tandis qu’un immature a une peau verte et une pulpe vert clair. Généralement, il n’est pas très courant de consommer du yuzu cru car il est trop acide pour être mangé.

Yuzu est l'un des agrumes les plus riches en vitamine C et contient également du potassium et de l'acide citrique. Une peau de yuzu contient plus de vitamine C que la pulpe du fruit, il est donc préférable de mélanger la peau râpée avec de la mayonnaise ou votre vinaigrette préférée. Le Yuzu se marie bien dans un bain : il suffit de mettre quelques morceaux de yuzu entier dans une baignoire et de prendre un bain, et de se détendre dans l'eau chaude remplie d'essence naturelle. Cela vous permet d’hydrater votre peau efficacement.

Piquant en goût et en odeur, le yuzu rend le tout littéralement « rafraîchissant ». Un exemple typique est le ponzu, un condiment à base de sauce soja qui donne à vos plats une saveur savoureuse et un arrière-goût net. Le Yuzu est même utilisé pour les cosmétiques ; par exemple, notre Lotion Matsuyama M-Mark et crème pour les mains ont une essence de yuzu qui joue un rôle d’hydratant pour la peau et de parfum naturel. Plus vous en apprenez sur le yuzu, plus vous réalisez à quel point il peut être utilisé de manière variée.

4. Nashi (poire japonaise)

Pour ceux qui aiment manger des poires, avez-vous déjà essayé le nashi ? Le Nashi est un autre fruit représentatif unique au Japon, mais il existe de nombreuses différences avec son homologue européen. En termes d'apparence, le nashi est jaunâtre ou brun clair et a une forme ronde comme une pomme tandis que la poire européenne est vert clair ou jaune et a la forme d'un ballon ou d'une ampoule. Le Nashi a un goût équilibré de sucré et d'acidité tandis que la poire européenne a tendance à être plus sucrée que la poire japonaise. Les deux sont similaires dans la mesure où ils ont une texture « granuleuse » unique, mais le nashi est souvent plus granuleux tandis que le nashi européen a également une sensation de morsure fondante.

En raison de sa jutosité décente, le nashi est l’un des meilleurs aliments pour se réhydrater afin d’éviter les coups de chaleur en été. Riche en sorbitol non digestible, ce fruit peut jouer un rôle de médicament naturel pouvant améliorer vos intestins. De plus, le nashi est riche en protéase : une enzyme de dégradation des protéines qui favorise une meilleure digestion et est utile pour ramollir les viandes dures et filandreuses. Si vous frottez un steak avec un nashi râpé et que vous le réfrigérez pendant 3 à 5 heures, vous remarquerez vraiment la différence.

5. Ume (abricot japonais)

L'ume, également connu sous le nom d'abricot/prune japonais, est traditionnellement utilisé comme médecine chinoise en raison de ses nombreux bienfaits pour la santé. L'ume est généralement récolté entre mai et juillet, et on dit qu'environ 75 % de la production nationale d'ume provient de la préfecture de Wakayama. Un fruit d'ume immature est coriace, de couleur vert vif et très acide ; cependant, il devient plus doux, devient jaune ou partiellement rouge rosé et l'acidité devient plus douce. La plupart de ces ume récoltés seront marinés et expédiés dans tout le Japon pour être vendus sous forme de umeboshi (abricot mariné).

Le bon sens vous dit que les aliments acides présentent de nombreux avantages pour la santé, et l’ume ne fait pas exception. Il contient un bon apport en acide citrique qui est efficace contre les mauvaises bactéries présentes dans vos intestins. Il possède également une composition unique à l'ume cuit appelée mumefural, un type de composé phytochimique qui améliore la circulation sanguine et renforce l'effet de réduction de la fatigue de l'acide citrique.

L'ume a diverses utilisations, notamment l'umeboshi, l'umesu (vinaigre fabriqué à partir d'une solution de traitement umeboshi), le jus, la confiture et l'umeshu (vin d'ume japonais). Ces aliments et boissons ont une saveur aigre et piquante, ce qui est donc pratique pour vous rafraîchir la bouche après avoir mangé des plats gras.

6. Raisin

Comment vous et les habitants de votre pays consommez-vous du raisin, par exemple dans le vin ou les raisins secs ? Est-il courant de manger du raisin cru dans votre pays ? Au Japon, les raisins sont très souvent consommés crus, mais il est intéressant de noter que les raisins japonais sont devenus de plus en plus populaires auprès des consommateurs étrangers. Par exemple, dans certains pays asiatiques comme Hong Kong, Taiwan et Singapour, il est de coutume d’envoyer des fruits à quelqu’un en cadeau, et les raisins japonais sont de plus en plus choisis de nos jours.

Voici les trois cépages les plus connus parmi les consommateurs japonais et étrangers. Le premier est Kyoho ; cela se traduit par « grande montagne » car il était à l’origine cultivé près du mont Fuji. C'est le cépage très répandu au Japon qui produit de grosses baies avec une exquise harmonie de douceur et d'acidité. Le deuxième est le Pione, un autre cépage noir très vendu au Japon qui a une texture charnue, un goût sucré élégant et de grosses baies (généralement plus grosses que le Kyoho). Le troisième est un raisin blanc appelé Faites briller le Muscat. Excellent en douceur, suprême en arôme et contenant des baies sans pépins inhabituelles dans les raisins blancs, ce fruit de qualité supérieure est un incontournable pour les amateurs de raisin. Un autre cépage japonais unique que vous devez absolument découvrir est le Ruby Roman ! Raisins romains rubis sont un cépage rouge rare cultivé uniquement au Japon. 

Saviez-vous que le Japon vend un vin japonais appelé Nihon Wine depuis fin 2018 ? Le vin Nihon fait référence aux vins désignés par l'État qui sont élaborés à partir de raisins récoltés au Japon et transformés au Japon du début à la fin. On dit que ces vins ont un goût délicat qui se marie bien avec la cuisine japonaise.

7. Ichigo (Fraise) 

Les fraises sont probablement l'un des fruits les plus populaires au monde. Au Japon, les fraises ont également la réputation d’être un fruit populaire et bien sûr délicieux. En fait, ils sont cultivés dans des conditions strictes pour garantir leur saveur la plus délicieuse et leur belle présentation. 

Les fraises japonaises sont connues pour être de couleur rouge assez foncé, ne pas avoir de centre creux et avoir une saveur assez sucrée. Afin de garantir aux consommateurs un résultat savoureux, les fraises sont soigneusement cultivées sous serre. Afin de garantir que toutes les fraises aient un goût délicieux ainsi qu'une forme et une taille uniformes, un environnement stable et des températures soigneusement contrôlées sont des variables clés. 

Avec plus de 300 variétés de fraises disponibles au Japon, il peut être difficile de savoir laquelle essayer en premier ! Nous avons dressé une liste de ce que nous pensons être les types de fraises les plus délicieuses au Japon. Nous avons également partagé d'autres informations utiles sur fraises japonaises comme la façon dont ils sont cultivés, les prix moyens et les desserts japonais populaires qui les contiennent. 

8. Mikan (mandarine)

Le mikan est un autre agrume représentatif du Japon. Il est aussi petit qu’une balle de tennis et a souvent un goût très sucré, mais possède également une légère acidité. Ce qui différencie le mikan des autres agrumes, c'est sa peau : elle est si douce et fine que vous pouvez facilement la peler à main nue. Bien qu’il soit normalement consommé cru, il est également savoureux après cuisson et congélation.

Lorsque vous mangez du mikan, vous trouverez le fruit recouvert d’une substance blanche et filandreuse. Même si cela peut paraître méchant, ne les enlevez pas car ces fils contiennent beaucoup de vitamine P et un polyphénol appelé hespéridine qui sont efficaces contre une constitution sensible au froid. De plus, la consommation d'un mikan entier représente environ 35 g de vitamine C, ce qui équivaut à un tiers de l'apport quotidien recommandé en vitamine C pour les adultes. Ce fruit est bon à la fois pour votre santé totale et pour votre beauté.

Mikan peut être utilisé de différentes manières. Pressez-le simplement pour faire un jus, de la confiture et une purée de yaourt ou de crème glacée ; tranchez-le pour en faire une tarte mikan ou une orangette mikan ; ou ajoutez de la pulpe de mikan pelée pour faire une salade juteuse et piquante.

9. Sumomo (prune japonaise)

Pour en revenir à ume, ce fruit est appelé abricot japonais ou prune japonaise en anglais par commodité, mais scientifiquement il fait référence à l'abricot japonais tandis que la prune japonaise correspond au sumomo. Le sumomo est un autre fruit japonais traditionnellement consommé qui a une peau rose foncé ou parfois violet foncé et une chair jaune-orange.

Le sumomo fraîchement récolté ne convient pas à la consommation car il est encore dur et très acide, il est donc généralement conservé à température normale pendant 3 à 7 jours. Avec ce processus, il devient plus sucré en goût, plus fort en arôme et plus doux en texture. Une chose à noter est qu’il disparaît plus rapidement que la plupart des fruits, il est donc préférable de le consommer le plus tôt possible. Vous pouvez prolonger sa date de fraîcheur en le conservant au réfrigérateur. Au Japon, une confiture ou un saké à base de sumomo est disponible dans les épiceries.

Sumomo est riche en sucres comme le glucose et le fructose, ainsi qu'en acide malique, en fibres alimentaires, en potassium et en acide folique. En mangeant régulièrement ce fruit, les avantages possibles pour la santé comprennent une amélioration du système immunitaire, la prévention du diabète et de l'artériosclérose, une tension artérielle plus stable et une augmentation des globules rouges. D'autre part, le sumomo séché est une excellente source de minéraux, notamment la niacine, le fer, le zinc, le cuivre, le manganèse et le potassium.

10. Agrumes Kabosu

Le Kabosu est un autre agrume japonais qui a une saveur acide rafraîchissante. Bien que de nombreuses personnes aient du mal à distinguer le kabosu du yuzu vert non mûri et du sudachi, il existe plusieurs astuces qui vous aideront à identifier correctement les trois fruits. Le plus simple est de vérifier sa taille : normalement, le kabosu est aussi gros qu’une balle de tennis et est le plus gros des trois. Vous pouvez également discerner la différence entre ces agrumes verts en touchant leur peau : le kabosu et le sudachi ont la peau lisse tandis que la peau du yuzu est rugueuse.

Comme les autres agrumes, le kabosu est riche en acide citrique, en vitamine C et en potassium. Il contient également des composants aromatiques tels que le pinène, le limonène et le terpène, qui auraient des effets de relaxation et de réduction du stress. Kabosu peut réduire les douleurs musculaires et la fatigue car l'acide citrique favorise la décomposition de l'acide lactique.

En tant qu'aliment, le kabosu a une acidité douce et est plus sucré que les autres agrumes. Lorsque son jus est utilisé comme condiment, il peut rehausser la saveur des poissons et des viandes grillés sans perturber leur saveur originale. Sa riche teneur en minéraux lui confère également un goût salé intense. Vous pouvez donc utiliser le jus de kabosu comme substitut au sel tout en réduisant votre consommation de sodium. Vous pouvez également profiter de sa saveur fraîche en ajoutant son jus pressé dans une tasse de spiritueux ou de sauce soja pour créer une sauce ponzu originale.

11. Agrumes Sudachi

Le Sudachi est un petit agrume principalement produit dans la préfecture de Tokushima. Bien que sa taille soit la plus petite (presque proche de celle d'une balle de golf) parmi les trois agrumes verts (kabosu, yuzu et sudachi), le sudachi a un arôme intense et est idéal pour donner une saveur agréable aux plats. Son parfum prononcé se marie bien avec les aliments au goût prononcé, notamment les champignons matsutake ou le balaou grillé. Vous pouvez ajouter son jus pour créer une boisson alcoolisée acidulée, ou ajouter une tranche de sudachi à votre tasse de thé pour en faire un thé aux fruits.

Ce qui rend le sudachi unique en termes de nutrition, c'est qu'il contient un type de polyphénol appelé sudachitine. La recherche montre que ce composant devrait favoriser le métabolisme du sucre, freiner le développement du cancer et améliorer le diabète et les maladies liées au mode de vie. On dit que la peau du sudachi est plus nutritive que sa chair, donc pour de meilleurs bienfaits pour la santé, il est recommandé de consommer la peau du sudachi en la râpant et en la mélangeant avec d'autres plats. D'autres nutriments typiques riches en sudachi comprennent l'acide citrique, la vitamine C, la vitamine A, la vitamine E, le calcium et les fibres comestibles. En consommant régulièrement du sudachi, vous pouvez également améliorer l'enflure, favoriser la circulation sanguine et améliorer la santé de votre peau.

12. Shikuwasa

Le Shikuwasa, qui présente des similitudes avec le citron vert, a une signification profonde dans la culture d'Okinawa, est surnommé le « fruit de la longévité » pour ses propriétés bénéfiques pour la santé, et est même célébré dans les festivals locaux et utilisé comme motif commun dans l'art et les souvenirs d'Okinawa. Sa couleur vert vif et son goût rafraîchissant symbolisent le dynamisme de la culture de l’île. Récoltés d'août à février, le jus, la peau et les résidus de ce fruit piquant sont transformés en une gamme de produits disponibles tout au long de l'année.

Les Shikuwasa sont acidulés comme les citrons et les limes, mais l'acidité est plus douce et moins intense. Les qualités d'agrumes du Shikuwasa ont des notes à la fois sucrées et amères. Contrairement au fort arôme citronné des citrons et aux notes piquantes et acidulées du citron vert, le Shikuwasa a un arôme frais, qui, bien que citronné, est également légèrement floral.

13. Mangue Miyazaki 

Les mangues Miyazaki sont cultivées dans la préfecture de Miyazaki à Kyushu, au Japon. Connus pour leur haute qualité et leur goût exceptionnel, ils sont souvent appelés « Taiyo no Tamago » ou « Œuf du soleil » en raison de leur couleur dorée brillante et de leur saveur riche et juteuse. 

Selon l'association officielle du tourisme de Miyazaki, les mangues de Miyazaki sont complètement supérieures aux mangues ordinaires. Ils ont une texture crémeuse, une saveur parfumée et une chair juteuse. L’une des caractéristiques uniques des mangues Miyazaki est leur forte teneur en sucre, ce qui leur confère un goût incroyablement sucré et riche.

Les mangues Miyazaki sont récoltées chaque année dans la préfecture de Miyazaki entre avril et août. Contrairement aux mangues à peau jaune qui sont courantes en Asie du Sud-Est, la mangue Miyazaki a une peau de couleur rouge, semblable à celle d'une pomme. Cette variété de mangue est une variété de mangue haut de gamme qui ne ressemble peut-être à aucune mangue que vous avez essayée auparavant. Si vous souhaitez en savoir plus, nous avons un article entier dédié à ce fruit supérieur. 

14. Melon royal Yubari

Le Melon Roi Yubari est un fruit très prisé et luxueux originaire de la ville de Yubari à Hokkaido, au Japon. Il est réputé pour son goût exquis, sa douceur exceptionnelle et son apparence unique. C'est aussi l'un des fruits les plus chers du Japon.

Le Yubari King Melon est un hybride de deux cantaloups dont le goût est souvent décrit comme exceptionnellement sucré, parfumé et indulgent.

Quant aux caractéristiques qui rendent un melon Yubari si spécial, chaque melon est soigneusement inspecté à la main et vérifié en fonction de sa teneur en sucre, de son motif net, de sa forme et de sa taille. Un melon Yubari doit peser entre 1,0 et 2,5 kg et avoir une forme légèrement ovale. Les melons Yubari King ont un motif fin et délicat en forme de filet sur leur écorce. Le filet doit être uniformément réparti et esthétiquement attrayant. Sa chair est de couleur orange et très douce et juteuse. Il doit également avoir une teneur élevée en sucre.

15. Momo (pêche japonaise)

Les pêches japonaises sont connues pour leur grande taille et leur aspect rond et parfaitement charnu. Lorsque vous en mordez un, ils sont toujours incroyablement sucrés et juteux. Elles sont également assez grosses par rapport aux autres pêches pesant entre 250 et 300 g par pêche. 

Il ne faut pas non plus oublier l’aspect élégant des pêches japonaises ! Les pêches blanches sont la variété de pêche prédominante au Japon et sont faciles à repérer en raison de leur couleur emblématique rose blush et blanc. Les pêches jaunes peuvent également être trouvées au Japon, même si elles ne sont pas aussi communes. Vous voulez en savoir plus sur les pêches japonaises ? 

Avez-vous déjà essayé l'un de ces fruits japonais ? Si non, lequel aimeriez-vous essayer en premier ? Faites-le nous savoir dans les commentaires ci-dessous !